当导线(或电缆)中有电流流通时，其中就谨生电能损耗而使导线(或电缆)肠熟。如果其中产生的全部热量， 都用来使导线发热，那末导线的温度就要不断地升高。但导线温度的增高，要受到热量传通到周五围介质所限 制，使载流导线的发热和导线向周围介质中的散熟达到热平衡;即在任一时期内，载流导线中所产生的熟量等于由 导线散出到周围介质的热量。在这一稳定状态下，导线温度比周围介质温度高出一定的数值。
　　在一定的散热倏件下，以一定值的持续电流通过导线或电缆芯线时，导线和电缆芯线舆周围介质间的温度差 是一定的。相反地，在一定的散热条件下，当导线或电缆芯线的温度比它19周围介质温度高出一定的数值时，通 过导线的持续电流也只有一个数值。在一定散熟像件下，当导线或电缆芯线与周围介质温度围一定的数值时，导 线或电缆芯线中持续电流的计算是导线和电缆发热计算问题之一。在一定的散热条件下，当导线中电流值已知时 ，决定导线与周围介质的温度差，是另一类的问题。但这类问题很少碰到。
　　在敷设导线和电缆时，必须使它们具有正常的散热条件。导线间和电缆见所发生的相互加热，以及被外来热 源所致的额外加热，应尽可能设法避免。当几根导线和电缆相隔很近并平行铺设时，它们的容许负荷就要降低。 例如，当两根电缆敷设在同一缆壕中，且其表面间距难为100公厘时，电缆的容许电流，只有壕中敷设一根电缆时 的90%。
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